담양교육지원청(교육장 이숙)은 지난 21일 42주년기념 담양군민 5.18km 걷기대회 및 기념식 행사에 참여했다.

이번 ‘담양군민 5.18km 걷기대회’ 는 담양 5‧18민중항쟁기념행사위원회, 국립5‧18민주묘지, 담양군청, 담양교육지원청 주최로 담양관내 34개 기관 및 단체 관계자와 관내 100여명 학생들과 가족들이 참여한 가운데 42주년기념 5‧18민주화운동을 기념하기 위해 실시됐다.

걷기대회는 고서초 주산분교 인근 주산교회 앞에서 집결해 걷기대회를 안전하게 진행할 수 있도록 개회식을 했고 참가자를 7개의 조로 나눠 힘차게 출발했다. 5.18km를 걷는 구간을 4개의 지점으로 구분해 각 지점에서 떡 나누기, 의견 스티커 붙이기, 물풍선 던지기 등 미션을 수행할 수 있도록 해 참가자가 지치지 않고 갈 수 있도록 했다. 담양남초 6학년 학생은 "경찰이 되는 것이 꿈이다. 한계를 극복하기 위해 걷기대회에 참가했다. 5.18km 완주하게 돼 기쁘다."고 말했다. 참가자들 모두 국립 5‧18민주묘지에 도착해서는 주먹밥을 나눠 먹으며 그날의 공동체 의식을 느껴보기도 했다.

국립 5‧18민주묘지에서는 한국예술문화단체총연합회 박성애, 담양문인협회회원 차상영의 시낭송을 시작으로 추모제가 진행됐다. 추모제 후에는 담양 출신 14명 열사들의 묘지를 찾아 국립 5‧18민주묘지에 참배를 진행했다. 참가 학생들 모두 경건한 마음으로 참배를 진행하는 모습에서 직접 체험하는 민주주의를 확인할 수 있었다.

이숙 교육장은 “그들의 희생이 바탕이 돼 세워진 민주주의, 오월 열사들이 남긴 숭고한 정신이 올바르게 계승될 수 있도록 열사들과 담양군민 앞에서 학교 현장에서 최선의 노력을 다하겠다.”고 말했다.